Tout commence par la pierre elle-même. En 1999, Raphaëlle Duval obtient son CAP de taille de pierre puis se forme à l’art ornemental — les premiers gestes d’un métier qui deviendra une vocation.

Mais c’est à Carrare, en Italie, dans la ville qui a vu naître Michel-Ange, qu’elle choisit d’aller apprendre auprès des plus grands : cinq années à l’Académie des Beaux-Arts de Carrare, jusqu’au diplôme de sculpteur obtenu en 2007.

Elle reste en Italie plusieurs années encore, travaillant à son compte entre Carrare et Pietrasanta, berceaux historiques de la sculpture sur marbre, avant de rentrer en France en 2012. Elle s’installe à Bassens, en Gironde, où elle ouvre son propre atelier et se consacre pleinement à son travail d’artiste indépendante — et à la transmission, en accueillant petits et grands autour de ses cours de sculpture.

Son geste s’exprime aussi bien dans l’intime que dans le monumental. On lui doit l’autel monolithe de l’église Saint-Pierre de Bassens (2016-2017), la stèle commémorative de la guerre d’Algérie à Ambarès (2019), ou encore la sculpture Colombe, réalisée pour le rond-point de la Paix à La Salvetat-Saint-Gilles (2020). Son travail voyage aussi hors des frontières : symposiums internationaux en Italie, dans les Dolomites, à Manta en Équateur pour Albacore (2022), ou encore aux Lapidiales de Port-d’Envaux pour le monolithe Hakili (2019).

Ce parcours, jalonné de symposiums et d’expositions depuis plus de vingt ans, lui a valu plusieurs distinctions — dont le premier prix de sculpture de Blanquefort (2012) et le prix du public de Saint-Ciers-de-Canesse (2015). Mais au-delà des récompenses, c’est une conviction qui anime chacun de ses projets : la pierre est un matériau qui rassemble, qui se travaille ensemble, et qui a autant à apprendre à celui qui la façonne qu’à celui qui la regarde naître.

Aujourd’hui, entre son atelier de Bassens et ses interventions monumentales, Raphaëlle Duval poursuit ce même geste : sculpter, transmettre, et faire de chaque bloc de pierre une rencontre.